ישנם כמה סימנים המעידים על הצורך במעבר לבית אבות: ירידה תפקודית: הקשיש הינו עצמאי, זקוק לעזרה בהליכה, סובל מאי שליטה על הסוגרים וצורך מתמיד במעקב אחר יציאות. ירידה קוגניטיבית: אם הקשיש אינו מתמצא בסביבתו, שוכח מטלות בסיסיות שעליו לעשות, הולך לאיבוד או שאינו מזהה פריטים ואנשים בסביבתו. היגיינה אישית: אם הקשיש לעזרה ברחצה, מקלחת או בלבוש או אם הוא נמנע משמירה על ההיגיינה האישית. מחלות לב וכלי דם: אם הקשיש חולה לב מורכב הסובל מהתקפים שכיחים אינו מאוזן ובעל תפקוד ירוד מאוד של הלב. סכנת חיים: אם הקשיש סובל ממחלות כרוניות המתאפיינות מהתקפים פתאומיים: אפילפסיה ,אסתמה נפילות חוזרות. בדידות: אם הקשיש סובל מאוד מבדידות ומחפש חברה קשרים חברתיים.